البطيخ

عادة ما يتناول الناس في دول المتوسط البطيخ الا�*مر مبردا وطازجا و�*لوا، ويتناوله سكان بيروت ولبنان بشكل عام الى جانب الجبنة البيضاء كعشاء خفيف.

ومع هذا لا يزال البعض يتعامل مع البطيخ كأ�*د انواع الخضار، ففيما يصنع منه البعض مربى، يقليه اهل الصين (يقلى ا�*يانا بزيت الزيتون والثوم والفلفل ال�*ار والسكر) ويعملون على تخليله كما هو ال�*ال في جنوب الولايات المت�*دة وروسيا واوكرانيا وبلغاريا وصربيا.
وبالطبع كالكثير من انواع النباتات، كان رمز البطيخ هاما في الكثير من المجتمعات الآسيوية والافريقية والاميركية القديمة، وجزءا من التراث الفني والمعتقدات العامة عن ال�*ياة والموت.

ولطالما يعتبره اهل المكسيك والكثير من سكان اميركا اللاتينية طعاما للموتى خلال الا�*تفالات بما يعرف بـ«يوم الموتى» (Da de los Muertos) الذي ي�*تفل به كل سنة في شهر نوفمبر (تشرين الثاني).

ورسم البطيخ على قطع الفخار والسيراميك والكثير من القطع الفنية التي تعود الى �*ضارة الأنكا.

وتقول الموسوعة ال�*رة إن أهل فيتنام يستخدمون البطيخ لجمال لونه الذي يعبر عن ال�*ظ السعيد خلال عطلتهم السنوية المعروفة بـ ( Tt) ويتناول الناس هناك بذوره بكثرة كما هو ال�*ال في الكثير من البلدان التي ت�*مصه مع المل�*.

وفيما استغل البطيخ كرمز عنصري ضد السكان السود من اصول افريقيا، اعلنت ولاية اوكلاهوما عام 2007 البطيخ خضرة الولاية وسط نقاش �*اد �*ول ما إذا كان نوعا من انواع الخضار او الفاكهة وبالطبع لم ينته النقاش الى نتيجة.

وكما هو معروف ولأسباب تتعلق بال�*ياة المدنية ال�*ديثة، انتج اليابانيون خصوصا مزارعي «زينسوجي» نوعا مربع الشكل من البطيخ الا�*مر ليسهل تقطيعه وتخزينه في البراد.

ورغم غلاء سعره، انتجت بعض الدول البطيخ المثلث او الهرمي الشكل لغايات استهلاكية كما هو ال�*ال مع البطيخ الخالي من البذور الذي ينتشر في كل مكان �*اليا.

يزرع البطيخ الا�*مر بكثرة في لبنان (في المناطق السا�*لية بين بيروت والجنوب وخصوصا منطقة عدلون) وسوريا وفلسطين والعراق (خصوصا سامراء والموصل والجنوب بشكل عام).

كما يزرع اهل الخليج البطيخ مثل السعودية والكويت والب�*رين واليمن على الارج�*. وتعرف مصر البطيخ ايضا الى جانب المغرب وتعتبر الدولتان من الدول المهمة على صعيد الإنتاج الدولي سنويا (2 في المائة من الإنتاج العالمي)، الى جانب تونس وسوريا.
واضافة الى الدول العربية، تعرف دول �*وض الب�*ر الابيض المتوسط بشكل عام البطيخ وخصوصا دول جنوب اوروبا مثل ايطاليا واليونان، اضف الى ذلك اسبانيا والبرتغال والبانيا. ويباع في اليونان كشرائ�* مبردة للسيا�* المترامين على الشواطئ.

واهم هذه الدول عالميا تركيا التي ت�*وز 4 في المائة من الإنتاج العالمي �*سب الارقام الاخيرة لمنظمة الغذاء العالمي.

ومن الدول المهمة جدا على صعيد الإنتاج العالمي الصين التي تأتي على رأس لائ�*ة الدول المنتجة له (71 في المائة) وبعدها تركيا وايران والبرازيل والولايات المت�*دة الاميركية على التوالي.
ووصل �*جم الإنتاج العالمي عام 2004 الى 26.7 مليون طن ـ متري. و�*سب ارقام عام 2005 يبدو ايضا ان البرازيل من الدول المهمة في انتاج البطيخ الا�*مر، الى جانب روسيا والمكسيك والجزائر وكوريا.

ومن اهم الدول المصدرة المكسيك وماليزيا وفيتنام وايطاليا وهنغاريا وباناما. طبيا، يعتبر البطيخ الا�*مر غنيا بالماء والسكر ومصدرا من مصادر فيتامين «سي» وعدد آخر من الفيتامينات الهامة والمواد المعدنية والدهنية والبروتين.

كما ي�*توي البطيخ بكثرة على مادة «ليكوبين» (lycopene) التي تمن�*ه لونه الا�*مر كما هو ال�*ال مع الكثير من انواع الخضار والفاكهة ال�*مراء اللون.

وتعتبر المادة من المواد المضادة لعدد من امراض السرطان وخصوصا سرطان المثانة.

وت�*توي هذه الفاكهة البسيطة والجميلة الشكل على مادة او ال�*مض الاموني «سترولاين» (Citrulline) التي تساعد على توسيع الشرايين واسترخائها.

كما يلعب هذا ال�*مض دورا في ت�*سين الشهية الجنسية ك�*ال الفياغرا. وتشير بعض المعلومات الاخيرة إلى ان اهل الصين يلجأون الى ط�*ن قشور البطيخ وغليها وتناولها لفترة طويلة لعلاج ارتفاع ضغط الدم.
كما تسخدم قشور البطيخ كما يبدو لعلاج التهاب الكلى (مقلية) ويقول ا�*د المهتمين بعالم البطيخ على شبكة الانترنت ان قشور البطيخ تستخدم ايضا لعلاج الامساك والا�*تباس البولي، وتقوية الدم والمساعدة على الهضم وتليين الامعاء وتفتيت �*صى الكلى.

وعادة ما يستخدم البطيخ لترطيب البشرة وتبريد الجرو�* وال�*روق وتخفيف الوزن. وتساعد بذوره الغنية بالمواد الدهنية غير المشبعة على تخفيف نسبة الكوليسترول في الدم.هناك بالطبع الكثير من المئات من انواع البطيخ الى جانب البطيخ الا�*مر، ويعرف بعضها بـ«الشمام» (لرائ�*ته الطيبة والقوية) او«الأناناس» في منطقة الشرق الاوسط وخصوصا لبنان وفلسطين وسوريا وقبرص وجزيرة كريت، وهو من اطيب الانواع والذها.

ويستخدم الاوروبيون بعض انواعه الصفراء مع الل�*م المبرد. ومن اكثر الانواع المعروفة اوروبيا واميركيا ودوليا الى جانب الا�*مر، اولها «هانيديو» (Honeydew melon ) وبعدها «كنتالوب» (cantaloupe) و«غاليا» (The Galia ) المشابه لـ«كانتالوب».

ويعرف الـ«هانيديو» وهو اصفر خفيف اللون مائل الى الخضار (باهت)، كثيرا في الولايات المت�*دة وجنوب فرنسا والجزائر.

وهو ايضا من الانواع المعروفة في الصين وخصوصا في اقليم غانسو في القسم الشمالي الغربي من البلاد.

وقد ادخله الى الصين نائب الرئيس الاميركي روزفلت هنري وليس اثناء زيارته الى بكين عام 1944. اما «كانتالوب» فهو من الأنواع المكورة المتوسطة ال�*جم الذي يتمتع بقشرة قاسية تشبه شكل الصخور والخرائط وداخلها اقرب الى اللون البرتقالي منه الى الاصفر.

ولهذا يسميها اهل نيوزيلاندا واستراليا بـ«بطيخ الصخرة» (rockmelon) تيمنا بقشرته.

وتعتبر اصول هذا النوع افريقية وهندية. وكان الإيطاليون اول من سماه باسمه ال�*الي نسبة الى المقر الصيفي للبابا قديما في منطقة سابين قرب تيفولي في ايطاليا.

وتم جلب بذوره كما يقال من ارمينيا نهاية بداية القرن الثامن عشر.

وقد وصل هذا النوع الذي ا�*به البابوات الى اميركا عبر كولومبوس، ويستغل �*اليا استغلالا صناعيا لانتاج السكر ومساعدة الن�*ل على التكاثر وغيره من انواع العصير وال�*لويات والبوظة.

ان الاسم العلمي للبطيخ الا�*مر الذي يطلق عليه بالإنكليزية اسم «ووتر ميلون» (Watermelon)، هو«سيترولوس لاناتوس» (Citrullus lanatus)، من فصيلة القرعيات والعائلة النباتية المعروفة بـ(Cucurbitaceae).
وفي العالم العربي كالكثير من البلدان يطلق عليه اسماء مختلفة فاسم البطيخ يستخدم بكثرة في لبنان وفلسطين وسوريا وغيرها، لكن اهل المغرب العربي يسمونه «الدلاع»، ويطلق عليه اهل العراق وبعض دول الخليج اسم «الرغي». او«الرقي».

لكن يقال ان اهل الجزيرة العربية يطلقون عليه اسم «ال�*ب�*ب» ايضا وان في بعض بلاد الشام يسمى البطيخ بـ«الجبس»، والبعض الآخر يطلق عليه اسماء كثيرة كالـ«ج�*» و«الشمزي» و«الدلا�*» وغيره.

تشير المعلومات المتوفرة الى ان اصل البطيخ الا�*مر، من منطقة الشرق الاوسط وبدا الناس بزراعته بانتظام قبل 4000 سنة، وقد ادخله كريستوفر كولومبوس الى العالم الجديد في اميركا نهاية القرن الخامس عشر، وان الاسبان بدؤوا باستغلاله على نطاق واسع في ولاية كاليفورنيا.

مهما يكن فإن الخلاف على اصل البطيخ لا يزال غير م�*سوم، إذ يعتبر البعض القارة الافريقية السمراء في ص�*راء كالاهاري �*سب المكتشف ديفيد ليفينغستون هي موطنه الأصلي.

ورغم ان الفراعنة لم يتركوا آثاره ونصوصا عنه كما يقال فإن العلماء عثروا على بذور البطيخ في قبر توت عنخ آمون.

وان وادي النيل عرف هذه الفاكهة في قرون عدة قبل الميلاد. ورغم انه لم يتم العثور على آثار قديمة للبطيخ في المتوسط، فإن الصين عرفته في القرن العاشر قبل الميلاد، ونقله اهل المغرب العربي الى اسبانيا والاندلس في القرن الثالث عشر ومن هناك انتشر في اوروبا �*سب المؤلف جون مارياني.

وقد ظهر اسم البطيخ الا�*مر «ووتر ميلون» (watermelon) باللغة الإنجليزية لاول مرة عام 1615.

ويعتقد اهل فيتنام ان البطيخ عرف في بلدهم قبل الصين واثناء �*كم الملك هونغ. وتقول الخرافة الفيتنامية ان الامير آن تييم ابن الملك هونغ هو الذي اكتشف قديما البطيخ اثناء وجوده منفيا في ا�*دى الجزر (كان شرط عودته الصمود في الجزيرة لمدة ستة اشهر، فرمى عصفور طائر �*بة البطيخ لتنمو وتنقذ الامير ولذا يطلق على البطيخ اسم «دورا تاي» (d?a tây) أي البطيخ الغربي تيمنا بالعصافير التي تأكله وتأتي عادة من جهة الغرب.

وبعد ا�*تلال الصين لفيتنام في عام 110 قبل الميلاد اطلق اهل الصين عليه اسم «البطيخ الجيد». وكما سبق وذكرنا فقد ادخله كولومبوس الى اميركا رغم ان المكتشفين والمستعمرين الفرنسيين سجلوا مشاهدات تؤكد زراعة الموطنين الهنود الاصليين له في وادي نهر الميسيسيبي.

وشوهد المزارعون الهنود يزرعونه في ولاية فلوريدا عام 1664 و�*ول نهر كولورادو نهاية القرن الثامن عشر.

ويقال ان البطيخ وصل الى ماستشوسيتس عام 1629. ويعتقد المؤرخ جون ايغيرتون ان العبيد في القرون الماضية جلبوا البطيخ معهم من القارة الافريقية الى العالم الجديد.